夜色像一匹浸透了墨汁的锦缎，沉沉压在紫宸宫的琉璃瓦上。凤仪殿内却暖得灼人，地龙烧得正旺，空气中弥漫着甜腻的龙涎香，混着太后身上特有的合欢花香气，织成一张暧昧的网。
太后半倚在铺着鸳鸯戏水锦褥的软榻上，身上只松松垮垮罩了件烟霞色纱衣，领口滑落半边，露出肩头细腻如瓷的肌肤。她望着缓步进来的萧玦，眼波流转间尽是不加掩饰的痴迷。这摄政王是先帝幼弟，虽比自己还小两岁，却生得一副颠倒众生的模样，尤其是那双眼睛，深邃得像寒潭，偏生看过来时，总带着几分若有似无的钩子，勾得她心头发痒。
“皇叔怎的才来？”太后声音软得发颤，指尖缠着腰间的玉佩穗子，“哀家等了你足有半个时辰。”
萧玦立在殿中，玄色蟒纹锦袍衬得他身形挺拔，墨发高束，露出光洁的额头。他微微垂眸，长睫在眼下投出一片阴影，掩去眸底的冷意，只余下几分恰到好处的恭敬：“处理些户部的琐事，来迟了，还望太后恕罪。”
“恕罪？”太后轻笑一声，拍了拍身侧的空位，纱衣滑落得更厉害了些，“那皇叔可要好好补偿哀家。”
萧玦缓步上前，在她身边坐下。指尖几乎要触到她肩头时，却转而拿起榻边的茶盏，慢条斯理地抿了一口：“太后万金之躯，臣不敢唐突。”
“不敢？”太后猛地倾身靠近，吐气如兰的气息喷在他颈侧，“当年在御花园的桃花树下，皇叔可不是这么说的。”她伸手抚上他的喉结，指尖轻轻摩挲，“那时你说，哀家是这世间最动人的女子。”
萧玦喉结微动，放下茶盏的手顺势揽住她的腰，力道不重，却带着不容抗拒的意味。他凑近她耳畔，声音压得极低，带着刻意的沙哑：“太后记错了，臣说的是，太后是这世间最尊贵的女子。”
温热的气息扫过耳廓，太后浑身一软，几乎要瘫在他怀里。她仰头望着他近在咫尺的脸，烛光在他轮廓分明的侧脸上跳跃，那双深邃的眼眸仿佛盛满了星辰，让她一时间失了神。“尊贵有什么用？”她声音带着委屈，手却大胆地探进他的衣襟，“哀家要的，皇叔难道不知道？”
萧玦眸色暗沉，翻身将她压在榻上，纱衣被揉得凌乱。他没有吻她，只是用鼻尖蹭着她的颈窝，声音暧昧不清：“太后想要什么，臣自然知道。”
太后被他撩拨得呼吸急促，眼尾泛起潮红，伸手去解他的玉带。就在她意乱情迷，全然沉浸在这蚀骨的温存中时，萧玦忽然在她耳边低语：“等臣。”
话音未落，他身形如鬼魅般退开，屏风后立刻闪出一个与他身形、衣着分毫不差的男子。那男子脸上戴着一张栩栩如生的人皮面具，正是照着萧玦的模样定制，连眉峰的弧度都分毫不差。
太后迷迷糊糊间只觉身上的人又靠了过来，她以为还是萧玦，便娇喘着缠上去，声音媚得能滴出水来：“皇叔……别再折磨哀家了……”
替身按照事先叮嘱，沉默地动作着。太后只当是萧玦今日格外沉敛，愈发放浪形骸，雪白的手臂缠上“他”的脖颈，吐气如兰：“皇叔……若哀家有了你的孩子，是不是就能名正言顺地站在你身边？到时候……这江山，哀家也能分你一半……”
屏风外，萧玦整理好衣襟，听着榻上传来的靡靡之音，眼中没有丝毫波澜。他转身离去，玄色衣袍扫过门槛，带起一阵冷风，将殿内的甜香吹散些许。
宫墙高耸，将这肮脏的交易与汹涌的权欲尽数锁在其中。太后垂帘听政，手握虎符，小皇帝不过是她摆在龙椅上的傀儡；而他这个摄政王，夹在太后与小皇帝之间，看似与太后暧昧不清，实则步步为营，只为在这波诡云谲的朝局中，谋得一线生机。
三日后，相府后花园。
紫藤花爬满了花架，细碎的花瓣落在青石地上，像铺了层紫色的雪。四位少女围坐在石桌旁，各有各的情态。
“大姐，你又在看那些不入流的话本！”沈清辞伸手去抢沈明月袖中的书，指尖温软。她穿着月白襦裙，怀里抱着只三花猫，眉眼温顺，正是光禄寺卿的嫡女，因一手好医术在京中颇有美名。
沈明月猛地把书藏到身后，挑眉道：“什么不入流？这叫知己难求！你看这书里的两位公子，虽身份悬殊，却能心意相通，多动人。”她是兵部尚书的嫡女，性子像匹野马，穿着骑装也坐不住，时不时要拍一下石桌，引得树上的麻雀惊飞。
坐在一旁的沈静姝无奈摇头，她正低头核对着账本，算盘打得噼啪响。“大姐还是收敛些，再过几日便是护国寺的赏花宴，听说太后和小皇帝都会去，莫要失了相府的体面。”她是二房姨娘所生，性子娴静知性，一手珠算出神入化，连相爷都赞她是“活账本”。
“赏花宴？去不去都行。”沈玉瑶晃着脚上的金铃，语气娇纵。她穿着石榴红的罗裙，头上插满了珠钗，是太常寺卿的女儿，母亲是镇国公府嫡女，自小被宠得无法无天，此刻正抱怨着，“听说那地方的素斋难吃得很，还不如在家吃冰糖燕窝。”
沈清辞笑着握住她的手：“四妹忍忍，听说陆大将军也会去呢。”
“陆战？”沈明月眼睛一亮，猛地站起身，“那个打了胜仗回来的镇国大将军？”
“正是。”沈静姝抬眼，“大姐不是一直说，喜欢沉稳老练的男子吗？”
沈明月摸着下巴，笑得一脸得意：“算他有眼光，知道来赏花宴。”
沈清辞被她逗笑，低头逗弄着怀里的猫，忽然想起前几日去寺庙祈福时，遇到的那个病弱公子。他咳嗽着坐在菩提树下，脸色苍白，却有着一双极亮的眼睛。她忍不住轻声道：“其实……赏花宴也不全是无趣的。”
沈玉瑶凑过来：“三姐遇到心上人了？”
沈清辞脸颊微红，正要否认，却见管家匆匆走来：“四位小姐，夫人让准备一下，后日护国寺的赏花宴，咱们要提前动身。”
沈玉瑶立刻拉着沈清辞的胳膊：“三姐，咱们到时候去后山喂猴子好不好？我听说那里的猴子会作揖呢！”
沈清辞笑着点头，目光却望向远方。她不知道，这场看似寻常的赏花宴，将会把她们姐妹四人，尽数卷入那深不见底的权欲漩涡中。
而此刻的凤仪殿内，太后正对着铜镜描眉，镜中的女人眼角带媚，唇边噙着笑。她对身后的宫女道：“告诉摄政王，赏花宴那日，哀家要他陪在身边。”
铜镜映出她志在必得的模样，却照不透这深宫之中，层层叠叠的算计与阴谋。一场赏花宴，即将拉开序幕。